2024年9月27，根据《华尔街日报》报道，OpenAI正计划将其运营模式转变为营利性企业，这一决定正使公司内部产生分歧。OpenAI自2015年成立以来，其初衷是为了公共利益而开发人工智能技术，并且当时明确表示其目标是“发展惠及全人类的人工智能技术，而不受财务回报的需求所束缚”。然而，如今推出营利性产品的战略调整显然与其最初的理想产生了冲突。

据报道，OpenAI的核心科学家如Ilya Sutskever、John Schulman以及Jan Leike的离开，也与公司经营理念的这种转变密切相关。对于OpenAI而言，这样的转型无疑标志着一个重要的转折点。

｜科研理想与商业现实的碰撞

自去年11月Altman重返OpenAI并再次担任CEO以来，该公司逐渐向更为传统的商业模式过渡。员工人数从那时的770人增长至现在的1700人；公司也在今年新设了首席财务官和首席产品官的职位；此外，一些拥有企业和军事背景的人员加入到了董事会。与此同时，OpenAI越发注重扩展其产品范围，这在一定程度上影响了公司的研究重心，一些长期员工如是说。

部分员工认为，考虑到开发和运行AI模型所需的巨额成本，向商业化转型是财务上可行的选择。他们相信，AI技术需要从实验室中走出来，应用到实际生活中去，从而真正改变人们的生活方式。

然而，一些资深的AI科学家则担忧，大量资金的注入及追求高额利润的趋势，已经开始侵蚀OpenAI原本的文化氛围。

几乎所有的员工都认同，将致力于公众利益的研究与迅速扩张的商业运作结合在同一机构内，给OpenAI带来了发展的挑战。早期OpenAI的员工、现为AI初创公司Cresta首席技术官的Tim Shi指出：“同时实现这两种目标是非常困难的。产品导向的文化与科研文化的差异巨大，这要求我们吸引不同类型的才能，或许我们正在构建的，是一种全新的公司类型。”

｜高层接连出走与公司转型

在今年5月，OpenAI的联合创始人及备受尊敬的科学家Ilya Sutskever宣布离职，随后，与其共同领导安全团队的Jan Leike也离开了公司，转而加入了竞争对手Anthropic。OpenAI的管理层担心这两位科学家的离开可能会引发更多员工的出走，因此积极尝试挽留Sutskever。

Sutskever向他的前同事们表达了他正在认真考虑重返OpenAI的想法。然而，在一段时间后，Brockman致电Sutskever，告知他由于公司内部在确定Sutskever的新角色及其与其他研究人员的合作方式上遇到了困难，OpenAI决定撤回对他的邀请。

随后不久，Sutskever创立了一家新的公司，专注于开发前沿的人工智能技术，而不再受限于产品的发布。这家名为“安全超级智能”的公司已经成功筹集了10亿美元的资金。

联合创始人兼顶尖科学家John Schulman向同事们表达了他对OpenAI内部冲突的沮丧之情，同时也对未能成功挽留Sutskever感到失望，并对公司最初使命的淡化表示担忧。到了8月，Schulman选择了离开，转而加入了竞争对手Anthropic。

紧接着，首席技术官Murati在X平台上发布了一封辞职信，她在信中提到，自己选择离开OpenAI是为了给自己腾出时间和空间来进行个人的研究工作。随后，首席研究官Bob McGrew和副总裁Barret Zoph也相继宣布离职。Murati公布她的决定之后不久，OpenAI便公开了其向营利性公司转型的消息。

至此，OpenAI创始团队中的11位高层成员，仅剩下两人仍在公司任职。

｜OpenAI的安全测试争议与内部压力

今年春季，OpenAI研发了新的模型GPT-4o。尽管研究人员被要求进行比原计划更为严格的安全测试，但他们仅有九天的时间来完成任务，因为高管们希望在谷歌年度开发者大会之前推出GPT-4o，以此来吸引竞争对手的注意。在此期间，安全部门的员工不得不每日工作长达20个小时，几乎没有时间去验证自己的工作是否准确无误。

初步测试结果基于不完整的数据表明，GPT-4o足够安全以供部署。然而，在模型发布之后，熟悉该项目的人士透露，进一步的分析显示，该模型在“说服力”方面的表现超出了OpenAI设定的内部标准。“说服力”在这里指的是生成能够说服人们改变信念，并可能参与危险或非法行为的内容的能力。

安全团队将这一问题上报给了OpenAI的管理层，并着手解决。然而，一些员工对此过程感到不满，他们认为如果公司当初能多投入一些时间用于安全测试，这些问题本应在产品到达用户手中之前就被解决。

Altman在致员工的一份备忘录中表示，他将会更多地参与到公司的“技术和产品”领域的工作中，而不再是此前主要关注的“非技术”方面，如筹款、政府关系以及与微软等公司的商业伙伴关系。Altman还提到，公司的技术负责人先前向Murati和McGrew汇报，而现在将直接向他本人汇报。

与此同时，OpenAI的许多员工抱怨工作压力过大，认为他们应当得到更多的补偿。他们批评公司过于重视产品的快速交付，而忽视了其最初的使命——即构建安全的人工智能系统。

多名员工表示，Altman正催促公司尽快将研究成果转化为面向公众的产品，这进一步加剧了员工的压力。因为在短期内推出产品的要求下，员工们被迫在夜晚和周末加班加点。与Murati和McGrew等高层共事的员工也表示，这种高压环境让他们感到难以承受。

这些变动反映出公司在追求技术革新与确保社会责任之间寻求平衡的努力，同时也暴露了在快速发展背景下员工面临的高压工作环境和企业文化转变带来的适应难题。随着更多具有企业背景的高层加入，OpenAI正逐步转变为一个更加注重市场表现和产品交付的实体，而这一转型无疑对其原有的文化和使命构成了考验。