就在上周末,OPPO突然发布公告称:面对全球经济、手机市场的不确定性,经过慎重考虑,公司决定终止ZEKU 业务。这也意味着,OPPO解散了坚持四年的芯片业务,"造芯" 之路断绝。
该消息一经发布,便迅速引起众多网友的关注与讨论:OPPO自研芯片发生了什么?
|OPPO的自研芯片之路
2019年,美国开始对华为进行全方位的打压。芯片,作为全球手机产业链最高附加值的环节之一,已经打响了新的“战事”。过去被诟病没有灵魂的手机躯壳,开始向上游产业链延伸,各家厂商纷纷亲自下场造芯。其背后逻辑也不难理解,打破体验的桎梏,重新激发换机带来的新鲜感,就要回归硬件背后的底层技术。而以芯片为首的破冰,就是完成关键创新的重要一步。
为了应对美帝和西方世界的联合压制,中国开始奋起直追。在短短三年内,上万亿的天量投资被投放在芯片产业的各个节点。
OPPO在 2019年成立了“造芯”子公司守朴科技(上海)有限公司,后来在2020 年 7月才改名为哲库科技(上海)有限公司(ZEKU)。据悉,ZEKU芯片公司涵盖的产品线包括:核心应用处理器、短距通信、5G Modem、射频、ISP和电源管理芯片等。
ZEKU刚成立的那年,业界关于OPPO 造芯的传闻很多,但OPPO 方面对此始终没给出确切信息,直到2020 年初,OPPO在内网发布的一篇《对打造核心技术的一些思考》文章中,才第一次分享了其在芯片上的计划,即“马里亚纳计划”。
作为世界上最深的海沟,马里亚纳的深度高达6-11 千米,也是全球环境最恶劣的区域之一——OPPO以此作为代号,是想表明其在做硬件最深的能力,也就是做顶级芯片的能力。
2021年12月,OPPO宣布推出全球首颗6nm影像专用NPU芯片MariSilicon X。2022年12月14日,OPPO未来科技大会INNO DAY上发布了第二颗自研芯片马里亚纳MariSilicon Y,新产品通过首创的超高速蓝牙解决方案,集成了比传统蓝牙快400%,实现行业最快的12Mbps蓝牙速率,解决了无线蓝牙音频在跨端通讯上的音质和速度的痛点。
实际上,短短三年的发展,哲库的表现还是不错的。
哲库产品覆盖芯片设计、处理器研发的数百项技术领域,涵盖Hardware、SoftwareCPU、GPU、AI等,为旗舰手机提供系统解决方案。
问题是,芯片在前期绝对是一个高投入低收益的行业。从OPPO的规划上看,哲库绝对承载了公司的全部希望。然而现实却是骨感的,仅仅凭借OPPO一家,根本就不足以实现哲库良性的资金运转。
然而,还未等来自研应用处理器(AP)的消息,OPPO突然宣布终止哲库业务,两三千人一夜之间失业,市场哗然。
|OPPO玩不起了吗?
芯片研发是一个高投入、高风险的行业,试错成本非常高,没有上千亿的资金是根本玩不起的。单芯片人才方面的投入就是不可承受之重。
来自半导体技术研究机构Semiengingeering的一个数据显示:根据不同工艺下芯片所需费用,28nm节点上开发芯片要5130万美元投入,16nm节点需要1亿美元,7nm节点需要2.97亿美元,到了5nm节点,开发芯片的费用达到5.42亿美元。
据供应链消息中,OPPO仅在芯片单次流片试验费用就高达1亿元人民币,如果继续向先进制程推进,投资额将远不止这一级别。
陈明永说:“三年前我们说要投500亿,是不是不太相信?现在是真金白银投下去了。”2022年开始,半导体行业正在经历寒冬,“缺芯”时代已经过去,大量消费电子进入去库存周期。
根据国际数据公司(IDC)季度跟踪报告显示,2022年全年,中国智能手机市场出货量约2.86亿台,同比下降13.2%,创有史以来最大降幅。时隔10年,中国智能手机市场出货量再次回落到3亿以下。
而今年以来,消费电子复苏远不及预期,半导体行业依然处于周期底部,导致今年一季度消费电子芯片公司“寒冬”依旧。
对于初试造芯的OPPO来说,即使最终能推出手机SoC,实际付出与收益也在短期内难以形成正相关,持续的烧钱看不到尽头。放弃造芯,或许是OPPO当前不得不作出的选择。
|竞泰讨论:OPPO叫停造芯有哪些现实意义?
最大的现实意义就是提醒我们行业里还有很多此类风险,这几年埋的地雷接下来或将逐一爆出。毕竟每一场大的行业调整,总是在暴雷声中才能迎来反转曙光。
OPPO止损给更多的企业敲响警钟,中芯国际在刚刚发布的季报中展望,虽然二季度收入触底回升,但下半年复苏的幅度还不甚明朗。整体来说,尚未看到市场全面回暖。因此对于全年的预期维持不变,销售收入同比降幅为低十位数,毛利率在20%左右。巨头尚且如此谨慎。
其次,用先进工艺制造大芯片的项目有较大的风险。譬如CPU、GPU、AI芯片,这些项目有一个共同的特征就是烧钱多,用人多,市场风险大。尽管都打着国产旗号,但市场容量不足,团队实力不足。这些项目技术难度很大,要想和国际一线产品竞争是非常艰巨的任务。即便辛辛苦苦做出成绩,又很容易招致制裁。尤其目前的地缘政治影响下,这些企业流片不要说用先进工艺制造,即便前期的流片也有较大风险。
OPPO的失败,也同样警示那些想要卷入到造芯行动的资本和公司:造芯有风险,投资需谨慎。
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